De distributieriem van een motor zorgt ervoor dat de krukas en de nokkenassen met elkaar verbonden worden en dat het allemaal 'op tijd' staat.

Als je intussen ook andere artikeltjes hebt gelezen, dan weet je dat de nokkenassen precies op het juiste moment de in- en- uitlaatkleppen open moeten duwen, t.o.v. de zuigers die aan de krukas verbonden zijn.

Dit wordt in de meeste gevallen gedaan door ze mechanisch met elkaar te verbinden en te zorgen dat ze op het juiste moment op het juiste punt zijn.

Bij de 4A-GE gebeurd dit door middel van een getande riem, die door het krukastandwiel aangedreven wordt en vervolgens de nokkenastandwielen aandrijft.

Bij andere motoren gebeurd dit ook nog wel eens door middel van kettingen.

Op bovenstaande foto is een en ander goed te zien. Normaal gesproken zie je dit allemaal niet op de motor zitten, omdat het dan afgedekt is door de distributiekappen (De onderste kap zit op de foto reeds op z'n plek).

Ook is op deze foto nog mooi de spanrol te zien.

In principe is dit niets anders dan een groot lager, waarlangs de riem loopt. De riem moet immers goed op spanning blijven staan, want als er ruimte op komt kan er misschien iets gaan slippen en staat de motor niet meer op tijd of loopt de riem zelfs compleet van de tandwielen af.

In de loop der jaren kan de riem ook wat uitlubberen, zodat hij wat langer wordt, daarom wordt de spanrol door een sterke veer op spanning gehouden, zodat de riem altijd stevig aangedrukt wordt.

Ook moet de distributieriem geregeld vervangen worden, zodat hij niet knapt door slijtage.

Wanneer de riem knapt zal de motor immers niet meer werken.

(Bij veel Toyota motoren is de aanbevolen interval om de distributieriem te vervangen zo rond de 100.000km)

De 4A-GE is gelukkig een zogenaamde 'non-interference' motor

(Zie hiervoor het artikel over non- interference)

waardoor er geen schade aan de motor zal ontstaan wanneer de distributieriem knapt. Maar bij andere motoren kan er grote schade ontstaan binnenin de motor wanneer de zuigers op bijvoorbeeld de openstaande kleppen knalt!

Verwar de distributieriem overigens niet met de V-snaar/multiriem! (Die vaak wel zichtbaar is op de motor)

De multiriem drijft vanaf de krukaspoelie de verschillende randapparatuur aan zoals de dynamo, de waterpomp, de stuurbekrachtiging enz.  

Dan als laatste nog iets over het 'op tijd' zetten van een motor.

Op zowel de krukaspoelie, als de nokkenastandwielen en het motorblok staan merktekens om de motor op tijd te kunnen zetten.

Om een motor op tijd te kunnen zetten dien je eerst de 1e zuiger op TDC te zetten. 

Dit is het punt, wanneer de motor draait, dat de zuiger omlaag zal gaan en de inlaatkleppen zich zullen openen.

Wanneer je de timing van de motor dus af wilt stellen bij het vervangen van een distributieriem, moet je kijken of de inlaatkleppen van de eerste zuiger door de nokken naar beneden worden gedrukt.

Draai gewoon aan het tandwiel van de inlaatnokkenas om de merktekens precies tegenover elkaar te krijgen.

De uitlaatkleppen staan dus niet open! Draai aan het tandwiel van de uitlaatnokkenas om ook deze goed en op z'n merktekentjes te zetten.

Kijk even door het bougiegat van de eerste zuiger of de zuiger in zijn bovenste positie staat (Dit is eenvoudig te zien). Zo niet moet je nog even aan de krukaspoelie draaien om ook deze met het merkteken op de 0 te krijgen.

Op TDC staat de krukaspoelie op 0º (zie ook het artikel over TDC) en staan de merktekens op de nokkenastandwielen op de overeenkomstige merktekens op de cilinderkop. Je kunt nu de distributieriem om alle 3 de tandwielen leggen en de spanrol aanspannen. Als het goed is staat de motor nu 'op tijd'.